11月1日下午，“水墨春秋——姜坤八十岁新作展”在新湖南大厦内的湖南日报美术馆开幕，展出了姜坤先生八十岁这一年的最新精品画作：《梦里湖乡》《秋风万里芙蓉国》《烟波江上》《傲立霜风花依旧》《烟花三月半边河街》《行旅山寨走进苗家那远方的风土人情令人难忘》《金秋银瀑》《瑞雪飞花银世界》《高原之春》《逝水流年》《春去秋来又一年》等共36幅。本次展览部分地展现了姜坤先生在山水画、人物画、花鸟画三个方向上的新探索、新成果。
此次展览由湖南省文联、湖南省文史馆、湖南省美术家协会、湖南日报社新媒体中心主办，湖南日报美术馆、联合利国文交所承办，除了主办单位领导以外，朱训德、黄铁山、杨福音、左汉中、旷小津等艺术家们出席了开幕式。开幕式结束后，还举办了姜坤艺术座谈会。
水墨春秋——姜坤八十岁新作展”，不少热爱艺术的老、中、青艺术家、理论评论家、收藏家都纷纷从全国各地赶过来看画展，因为这是一次是湖南艺坛真正的大盛事，是一次学习、交流的极佳机会。著名美学家、评论家陈望衡评价说：“姜坤老师这一次展览的作品在我看来是向制高点的技巧挑战，他是想在自己80岁的时候做一次冲刺，他成功了！这是非常难能可贵的，说明姜坤老师雄心不减当年。”
姜坤先生是一个非常达观的艺术家，为艺术而追索一生，“心志坚定、品格超拔、眼界高蹈、趣味深致。”《烟波江上》画面是浩渺的洞庭湖上，一只鹭鸶独立芦苇之上，脚爪紧紧地、稳稳地抓住苇杆，紧缩着身子，探出头，眼睛注视着前方。透射出姜坤人生的写照，大有一种“淡看世事去如烟，铭记恩情存如血。”的境界，表现出人到了一种看破红尘，洗尽铅华的风淡云轻境界。
姜坤与夫人郑小娟伉俪情深。作为同行，湖南工笔画大家郑小娟对丈夫也很是推崇：“姜坤是一个没有任何官衔的画家，他从十七岁刻版画开始画画至今，从艺已有60余年。”在展览现场看到，郑小娟前后操持接待。在她的邀请之下，聂南溪老先生的夫人钟宜淳也出席了开幕式：“你要向我学习，我今年90岁。”钟老以特别的方式鼓励姜坤在艺术创作上继续加油，随后即兴表演的花鼓戏将开幕式气氛推向了高潮。
表演结束后，郑小娟走上前台介绍，姜坤当年在湖南师范学院就读时的班主任就是聂南溪，说完向钟宜淳老人深深鞠了一躬。钟老赶紧一把扶起了她。
聂南溪老先生的夫人钟宜淳表演现场
姜坤先生是一位雄心壮志不减当年的艺术家，金秋十月，赴高原写生。“艺术源于生活而又高于生活。”姜坤先生笔下的题材一定是他非常熟悉的题材，他没有到过的地方是不画的。他画“长江溯源”，就沿着长江去现场体验，去观察，去体悟。因此姜坤老师笔下的长江，在广袤无垠的天穹之下，江天相映，自有一种东方巨龙的神秘风采。它激浊扬清，白浪翻滚。似有一种灵性，自由自在，桀骜不驯，却知遵道而行，滔滔东去，像一条无尽的彩带，焕发着自然与人文的双重魅力。
他画湘西的吊脚楼，是经过长期深入到湘西体验那里的风土人情，吊脚楼的结构，他都背得出来，以至于他笔下的吊脚格外有神韵。
他曾在中国画创作谈中写道:“中国画发展久远,在这绘画的长河中,有许多优秀的传统,使中华文化能一脉相承,奔腾不歇。当自己涉足于这条长河时,感到开拓发展的艰难险阻,也看到了后浪推前浪的无限生命力。人生若江河一波一浪,极为短暂,作自己愿作而能企及的事，行云流水顺其自然,便是莫大的快乐。”
姜坤老师的好朋友谭谈在开幕式上的讲话中说：“作家、艺术家，是靠作品说话的，靠作品立身的。作品，是作家、艺术家的生命。姜坤，在他八十岁高龄，还到西藏高原采风，且创作出了一批鲜活的精品力作！这有力地说明，姜坤的生命充满活力，青春勃发！在这批鲜活的画作里，我们强力地感受到：姜坤的生命不老，姜坤的艺术不老！我为姜坤不老的生命叫好！我更为姜坤不老的艺术喝采！”
另一位老朋友黄铁山在讲话中说：“今天参加这个展，我是非常高兴！我在长沙这么多年，参加过各种各样的美展开幕式是非常多，但是今天，我是诚心的来学习的，来向姜坤同志学习的。
姜坤在我的印象中间有几个很鲜明的特点：
第一，他是最专职的画家。在文革的后期那个时候就开始做专业画家。诚心诚意，一心画画，成为最专职的画家。
第二，他是中国画家中最全能的画家。因为中国画分得很细，像姜坤这样的人物、山水、花鸟都画，而且都画得这么好，这种全能的画家也是很少很少。
第三，他是修养最全面的画家。他在理论上、他的散文都非常好，而且我们画家中间能够在大型的文学刊物上发表中篇小说的大概就是姜坤，只他一个，所以我说他是最全能的画家。
第四，他是六十三年如一日，一直与国画结缘的画家。一如他在一篇文章里写道的“发奋忘食，乐而忘忧，不知老之将至。”你看他现在80岁了，还是像年轻人一样焕发着艺术的青春，所以这一点，特别值得我们学习。
李可染先生说过：‘要成就一个艺术大师有四条：第一，天才；第二，勤奋；第三，修养；第四，长寿。’我看姜坤前面几条都具备了，所以我在这里想诚挚的对姜坤同志提出来另外几个字，就是保重身体，继续努力，更攀高峰，成就大师。”
姜坤老师的大学同学蔡德林教授看了的画后，挥毫留下了“迁想妙得智巧兼优”。
画展开幕式，形式新颖，内容朴实，没有溢美之辞，给美术界带来一股新风。